Oude tijden herleven in Maaswaard Venlo

Aan de rand van het centrum van Venlo herleven oude tijden, met de transformatie van het gebied Maaswaard. Vroeger was dit de plek, net buiten de stadsmuren, waar de fabrieken draaiden, de houthandel floreerde en schepen de industriehaven bezochten. Vooral Nedinsco (Nederlandse Instrumenten Companie) had hier een belangrijke functie. Vijftien jaar geleden is hier het eerste historische gebouw getransformeerd naar woningen en bedrijfsruimten. Dat is het startpunt geweest voor verdere gebiedsontwikkeling.

Aan de rand van het centrum van Venlo herleven oude tijden, met de transformatie van het gebied Maaswaard. Vroeger was dit de plek, net buiten de stadsmuren, waar de fabrieken draaiden, de houthandel floreerde en schepen de industriehaven bezochten. Vooral Nedinsco (Nederlandse Instrumenten Companie) had hier een belangrijke functie. Vijftien jaar geleden is hier het eerste historische gebouw getransformeerd naar woningen en bedrijfsruimten. Dat is het startpunt geweest voor verdere gebiedsontwikkeling.

Historische wijk

Maaswaard was van groot belang tijdens de industriële revolutie. In 1918 zijn aan de Molensingel de Chocolade-, Banket en Suikerwarenfabriek en bijbehorende schoorsteentoren gebouwd en als zodanig twee jaar in dienst geweest. Een eeuw later staan deze historische en karakteristieke gebouwen aan de basis van het nieuwbouwplan ‘Anno 1870’. De projectnaam refereert aan de geschiedenis van dit gebied.  Van Wijnen bouwt hier 32 woningen en het bedrijf IJsco Fantastico brengt een oude ambacht terug naar deze plek met de productie van chocolade en ijs.

Oud in een nieuw jasje

Wethouder Pollux: “We vinden het belangrijk om historische elementen in welke vorm dan ook in het Venlose zoveel mogelijk te behouden door het in nieuwe plannen te integreren.” Venlo heeft veel verloren zien gaan tijdens de oorlog en bij de modernisering. De architectuur van de nieuwe woningen ‘communiceert’ met de omgeving, de chocoladefabriek en de oude schoorsteentoren maken straks deel uit van de bebouwing. “Zeker de schoorsteentoren is straks een verrassend historisch object tussen de nieuwbouwwoningen. Het is zodanig ingepast in de nieuwe architectuur, alsof het er helemaal thuishoort.”

Chocoladefabriek

‘Anno 1870’ bestaat uit  twee woonblokken die naast de voormalige chocoladefabriek worden opgetrokken. In totaal komen er 21 stadswoningen en 11 beneden- en bovenwoningen. IJsco Fantastico blaast nieuw leven in de chocoladefabriek. Eigenaar Emiel Zevenhoven vertelt enthousiast “Het is echt een gaaf pand! De uitbreiding met de productie van chocolade stond al langer op de planning.” De productie van chocolade in een oude chocoladefabriek is wat betreft Emiel een ‘one-time opportunity’. “We zijn als bedrijf persoonlijk en klein. De productie gaat op ambachtelijke wijze, dit past heel mooi bij de locatie. De uitstraling, de ambacht en met de chocolade erbij is het plaatje compleet.”

Duurzame gebiedsontwikkeling

De gemeente is voorstander van het toekomstbestendig inrichten van nieuwe woongebieden. “Wij willen dit zo duurzaam mogelijk doen. Dat zit hem niet altijd alleen in de stenen en materialen die gebruikt worden. Maar ook in de invulling van het gebied, de verschillende typen mensen en de combinatie tussen wonen en bedrijvigheid.” Het samengaan van verschillende functies maakt een gebied levendig en verbetert het sociale klimaat. In Maaswaard staan meerdere projecten op stapel, waarbij er plek is voor studenten, ouderen, spoedzoekers en bedrijven. Pollux is meer dan enthousiast: “Even heel persoonlijk. Vanuit mijn werkkamer op het stadskantoor kijk ik uit op dit gebied. En ik vind het echt fantastisch om de ontwikkelingen te volgen!”

In maart 2020 is gestart met de bouw van de woningen. De planning is om de woningen in het eerste kwartaal van 2021 op te leveren. Alle woningen zijn inmiddels verkocht.